태양은 11년 주기로 극대기와 극소기를 반복한다. 이때 흑점 수도 많아짐과 줄어듦을 반복한다. 태양의 흑점에서 플레어로 고에너지 입자가 방출하게 된다. 이것이 지구자기장을 따라 지구의 극지방으로 들어오게 되면 대기의 질소, 산소와의 충돌로 인해 흥분상태가 된다. 다시 안정된 상태로 돌아오며 빛을 방출하는데, 이를 오로라라 한다. 현재 지구에서 오로라는 위도 60도 이상에서 잘 관측이 된다. 태양 활동이 활발할 때 위도 30°에서 40°부근에서 오로라가 관측되기도 한다. 태양은 우리 생활과 밀접한 관련이 있기에 태양 활동에 따라 지구... |